Pasta al forno "Cordon Bleu"

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Mi rendo conto che mettere le parole “Cordon Bleu” nel titolo di questo piatto è stato un po’ sciocco.  Il giorno che inventai questa ricetta, ero in vena dei sapori e le consistenze del popolare piatto “francese” — piatto di ascendenza svizzera, che divenne popolare in America negli anni 1960! Ciò nonostante, il trio di pollame, prosciutto cotto, ed Emmentaler, l’interiore cremoso, l’esteriore croccante di pangrattato, e le erbe di Provenza aromatiche fanno un meraviglioso piatto goduto da gente di tutte le età.

Ingredienti

500 g gomiti rigati (Si possono usare anche i cavatappi oppure le conchiglie rigate.)
115 g Emmentaler o Gruviera, affettato
115 g prosciutto cotto, affettato
115 g petto di tacchino, affettato
500 mL panna da montare (panna grassa)
burro
pangrattato casereccio
sale
pepe nero, frescamente macinato
noce moscata, frescamente macinato
formaggio frescamente grattugiato (pecorino, parmigiano, e/o grana padano)
Erbe di Provenza, fresche*

* = Il nome Herbes de Provence, scritto su quelle confezioni di erbe secche che si trovano nel supermercato, non è un termine molto appropriato. In Provenza, un cuoco sceglie le erbe fresche dal giardino o dai campi. Non c’è alcuna miscela predeterminata. In effetti, le Erbe di Provenza sono semplicemente quelle erbe che crescono facilmente in quella regione: timo, serpolet (timo selvatico), maggiorana, origano, rosmarino, basilico, cerfoglio, dragoncello, levistico, santoreggia, salvia, alloro, menta, finocchietto. Basta scegliere 2 o 3 o 4 di quelle che sono fresche e che vi piaciono.

Preparazione

Anticipatamente, preparate il pangrattato: In un robot, mettete il pane raffermo, le erbe provenzali che avete scelte, e uno spicchio d’aglio se vi piace.  (Io, invece dello spicchio, uso un paio di scapi floreali.)

In un piatto, mescolate il pangrattato, il sale, una metà del pepe, e un po’ del formaggio grattugiato. In una grande pentola, fate cuocere la pasta, sottraendo un minuto dal tempo normale di cottura. Ungete con burro una teglia rettangolare 20 x 30 x 5. Mentre cuoce la pasta, in una grande ciotola combinate la panna, gli affettati, del formaggio grattugiato, il resto del pepe, e la noce moscata.  Quando è pronta la pasta, aggiungetela in questa ciotola e mescolate bene.  Versate i contenuti di questa ciotola nella teglia unta. Coprite con la miscela di pangrattato. Aggiungete una spolverata di formaggio grattugiato.  Di sopra, mettete tocchi di burro.

Fate cuocere scoperto nel forno a 190º per 20-25 minuti, finché la panna comincerà a fare bolle e i pangrattati saranno dorati.

Nota che l’interno di questo piatto non sarà solido, come se ci fossero le uova o la farina. L’interno sarà cremoso, mentre la cima sarà un pochino croccante. È fantastico!