Parampampoli!

 Cliccate qua per la ricetta originale italiana di Serena Comacchio, autrice de Lo Sfizio Goloso.

This is not a Southern Italian recipe, but ... who cares?!  Seriously, it's something that I think would certainly catch on in America, especially in a colder climate like Boston. Many thanks to my good friend Serena Comacchio, author of the very popular blog, Lo Sfizio Goloso, for allowing me to translate and publish this fabulous recipe.

Foto: RifugioCrucolo.it

PARAMPAMPOLI

by Serena Comacchio

English translation by Leonardo Ciampa

Parampampoli is an alcoholic beverage (approximately 20° proof) which is served hot. It's great on cold winter evenings. ;-)

It originated in Trentino, specifically at a famous tavern called Rifugio Crucolo, in the small town of Scurelle (population 1,322). The drink is widespread in Veneto and in some parts of Friuli Venezia Giulia.

The original recipe of Parampampoli is top secret. My proportions are the result of much testing ... and testing ... and testing ... :-D

Personally I really enjoy making this liqueur. So when friends are visiting from afar, I do not miss the opportunity to make it for them.  Success is guaranteed! Ingredients 

For approximately 1 liter of Parampampoli:

200 ml espresso (equivalent to 6 demitasses)
200 ml brandy
200 ml red wine
200 ml grappa (the kind that you would use for caffè corretto, not too strong)
120 g (c. 4 oz, or ½ C) sugar
2 TB miele di millefiori (wildflower honey)

Preparation

Pour all ingredients into a large pot. On high heat, bring to a boil. Remove from heat, and light the liqueur with a match. Careful of your hand; there being a lot of alcohol in the ingredients, there will be a sudden blaze.

With an iron ladle, stir well and for a long time, because the flame burns most of the alcohol. (If you wish, you can serve it when the flame is not yet fully extinguished.)

With the ladle, serve the Parampampoli in ceramic demitasses.

You can also prepare the Parampapoli in advance, storing the cold liquid in airtight bottles, and bring to a boil later. In that case, I recommend you shake the bottle every two days and keep it in a cool, dark place.

Foto: RifugioCrucolo.it

Foto: RifugioCrucolo.it

Foto: RifugioCrucolo.it

Aggiornamento (15 febbraio 2014) Per tutto l'inverno sognavo questa ricetta. Finalmente giovedì, mentre eravamo sepolti sotto la neve in una delle più grandi tempeste di neve della stagione, mi sono reso conto, "Oggi è il giorno!" Non riesco a descrivervi quanto è deliziosa questa bevanda!  Potrebb'essere la bevanda più deliziosa del mondo? Se lo si prepariate con i migliori ingredienti, forse! Con molte ricette, l'assaggiate, e le vostre papille gustative rilevano un ingrediente particolare al di sopra degli altri. In questo caso, che ci crediate o no, era il miele! Ho fatto molta attenzione a ottenere il miele selvatico di buona qualità. La maggior parte delle persone non si rende conto che quando si acquista il miele al gusto d'arancia, questo non significa che abbiano messo l'aroma d'arancia dentro il miele. Significa invece che il miele proviene da api che vivono in un aranceto! Quindi, il miele di fiori selvatici proviene da api che impollinano un sacco di fiori, conferendo al miele un bellissimo profumo floreale. Naturalmente, gli altri ingredienti devono essere di prima qualità pure quelli. I chicchi di caffè di George Howell sono i migliori in America (forse nel mondo). La caffettiera dev'essere Bialetti.  Per il brandy, ho usato il cognac Courvoisier. Il vino era un ottimo Nero d'Avola (mica un vino tridentino, ma c'andava benissimo qua!). La grappa era di Candolini, un marchio famoso ed affidabile. Quindi il mio Parampampoli era la somma delle sue parti. Credo davvero che questa ricetta farebbe scalpore in America. Quando ne postai per la prima volta — 30 ottobre 2013 — fui  uno degli unicissimi americani che lo conobbero. Quindi, se un dì decollerà, non dimenticate: l'avete letto per primo qua!

Update (15 February 2014) All winter I have been dreaming about this recipe. Finally on Thursday, as we were buried under the snow in one of the biggest snowstorms of the season, I realized, "Today is the day!" I can't describe to you how delicious this beverage is!  Could it be the most delicious beverage in the world? If you make it with the best ingredients, perhaps! With many recipes, you taste it, and your taste buds detect one particular ingredient above the others. In this case, believe it or not, it was the honey! I was very careful to get wild honey of a good quality. Most people don't realize that when you buy orange-flavored honey, it doesn't mean that they put orange flavoring in the honey. It means that the honey came from bees that live in an orange grove! Thus, wildflower honey comes from bees that are pollinating lots of flowers, giving the honey an amazing floral aroma. Naturally, the other ingredients have to be top-quality as well. George Howell's coffee beans are the best in America (maybe the world). The coffeemaker has to be Bialetti.  For the brandy, I used Courvoisier cognac. The wine was a very good Nero d'Avola (hardly a Tridentine wine, but it went very well here!). The grappa was Candolini, a famous and reputable brand. So my Parampampoli was the sum of its parts. I really think that this recipe would be a sensation in America. When I first posted about it — 30 October 2013 — I was one of the only Americans who knew about it. So if it takes off one day, don't forget: you read it here first!

Aggiornamento II° (31 dicembre 2015) Per festeggiare il Nuovo Anno 2016, ho scelto non champagne, ma ... Parampampoli! Eccone la foto:

Update II (31 December 2015) To ring in the New Year 2016, I chose not champagne, but ... Parampampoli! Here is a photo:

Foto: Leonardo Ciampa (31.XII.2015)

Burro alle erbe / Herb butter

Salvia & santoreggia (Foto dal nostro giardino, 2.X.2012).
Sage & winter savory (Photo from our garden, 10/2/12).

Nel precedente post, ho scritto della nostra salvia – ancora florida, ma con i suoi migliori giorni alle spalle (fino allʼanno prossimo). Jeanette ha detto, “Perché non fai il burro salviato?” Fare il burro alle erbe non potrebbe essere più semplice. Andate in giardino. Scegliete lʼerba che desiderate. Mettetela nel robot da cucina. Prendete del burro dal frigorifero e tagliatelo a pezzetti. Aggiungete i pezzetti freddi al robot. Aggiungete sale e pepe se volete. Frullate per un minuto. Con una spatola di gomma, rimuovete il contenuto e fate un tronchetto su un pezzo di carta da forno oppure carta oleata. Arrotolate la carta, legate le estremità, e voilà! Durerà una settimana in frigo e naturalmente più a lungo nel congelatore. Unʼerba che è ideale per questa preparazione è la santoreggia. Il sapore della nostra santoreggia montana è a metà strada tra il rosmarino e il timo. E le foglie rimangono verdoni tutto lʼanno – anche sotto un metro di neve! Jeanette ama il “burro santoreggiato” per il suo gusto. Piace a me per la sua versatilità.

In the preceding post, I wrote about our sage – still in its prime, but with its best days behind it (until next year). Jeanette said, "Why don't you make sage butter?" Making herb butter couldn't be simpler. Go into the garden. Pick the herb that you want. Put it into the food processor. Take some butter from the refrigerator and cut it into small pieces.  Add the cold pieces to the food processor. Add salt and pepper if you like. Blend for a minute. With a rubber spatula, remove the contents and make a log on a piece of parchment paper or wax paper. Roll up the paper, tie the ends, and voilà! It will last a week in the refrigerator and of course longer in the freezer. An herb that is ideal for this preparation is savory. The flavor of our winter savory is halfway between rosemary and thyme. And the leaves remain dark green all year round – even under a meter of snow! Jeanette loves savory butter for its taste. I love it for its versatility.

Burro alla salvia, a.k.a. “burro salviato”
Sage butter

Per un burro agliato strepitoso, seguite la procedura sopra, e per lʼerba usate gli scapi fiorali dʼaglio.  Non gli spicchi, gli scapi verdi.

For a sensational garlic butter, follow the above procedure, and for the herb use garlic scapes.  Not the cloves, the green scapes.

Gli scapi fiorali dal nostro giardino. (Foto 2.XI.13).
Garlic scapes from our garden. (Photo 11/2/13).

Nota bene: Il metodo sopra non è una procedura per conservare le erbe. Il miglior modo di conservare le erbe del giardino: frullatele nel robot con un poʼ di olio di oliva extravergine. Potete fare i tronchetti come sopra e manteneteli nel congelatore. Dureranno per un anno o anche di più; comunque, i tronchetti sono impossibile da tagliare. Potete invece mettere la purea nei sacchetti di plastica con chiusura a cerniera, appiattiteli, e quando vi serve unʼerba, semplicemente spezzatene un pezzo. I sacchetti dureranno per sei mesi senza problema. Nota IIª: Notate che facendo il burro alle erbe, il burro deve rimanere solido.  Potrebbe sembrare una buonʼidea scogliere il burro insieme alle erbe e farlo congelare nel frigo oppure nel freezer. Comunque tutte le erbe affonderanno fino in fondo.

Important note: The method above is not a procedure for preserving herbs. The best way to preserve garden herbs: purée them in the food processor with a little extra-virgin olive oil.  You can make logs like above and keep them in the freezer.  They will last for a year or even longer; however, the logs are impossible to cut. You can instead put the purée in ziplock bags, flatten them, and when you need an herb, simply break off a piece. The bags will last for six months with no problem. Note No. 2: Note that when making herb butter, the butter must remain solid.  It could seem like a good idea to melt the butter together with the herbs and then let it congeal in the fridge or freezer.  However all the herbs will sink to the bottom.

Zucca arrostita, & la gloria d'autunno / Roasted squash, & the glory of autumn

Boston in Autumn.
Photo: Flickr.com Some rights reserved by clry2

Tutte le foto seguenti sono di Leonardo Ciampa.
All of the following photos are by Leonardo Ciampa.

Io sono un bostoniano autoctono – nacqui a Boston, crebbi vicino a Boston, studiai a Boston, ho sempre lavorato a o vicino a Boston, e non ho mai vissuto lontano da Boston. Al contrario, mentre io nacqui sulla costa nordest, mia moglie Jeanette nacque sulla costa sudovest, a San Diego.  Ma sempre sognava di vivere ove ci sono quattro stagioni. Specialmente lʼautunno. Lei ama lʼautunno.  Il fogliame, lʼaria, il sole, la frutta e verdura, le decorazioni domestiche, tutto. Fa molto freddo in questi giorni.  Certe piante continuano a prosperare – la lavanda, lʼorigano, il prezzemolo, il dragoncello, il rosmarino, la maggiorana, la menta, il timo, e la santoreggia montana.  Altre sono morte – il basilico, le piante di zucchina, le piante di peperone.  E la salvia, lʼerba preferita di Jeanette? Vive; le foglie sono ancora sane. Ma ho potuto vedere che tra poche settimane cominceranno ad appassire.

I am an indigenous Bostonian – I was born in Boston, I grew up near Boston, I studied in Boston, I have always worked in or near Boston, and I have never lived far from Boston. By contrast, while I was born on the Northeast coast, my wife Jeanette was born on the Southwest coast, in San Diego.  But she always dreamed of living where there are four seasons. Especially autumn.  She loves autumn.  The foliage, the air, the sun, the fruits and vegetables, the home decorations, everything. It's very cold these days.  Certain plants continue to thrive – the lavender, the oregano, the parsley, the tarragon, the rosemary, the marjoram, the mint, the thyme, and the winter savory.  Others are dead – the basil, the zucchini plants, the pepper plants.  And the sage, Jeanette's favorite herb?  It's alive; the leaves are still healthy.  But I could see that in a couple of weeks they will begin to wither.

Ho detto a Jeanette, “Dobbiamo usare la salvia.” Lei ha risposto, “Abbiamo una doubeurre e un courgeron in frigo.” Lei ha trovato una ricetta in un libro che le piace tanto, The New Best Recipe (2004). Grazie alle abilità culinarie di Jeanette, abbiamo cenato in maniera regale! Lʼunica cosa che ho dovuto fare io è stata scattare le foto! Il courgeron (la zucca acorn) è molto buona. Ma accanto la doubeurre (la zucca violino, oppure butternut), diventa completamente eclissata. La butternut è una delle zucche più deliziose del mondo (più deliziosa e interessante della pumpkin). È benissimo nomata: il sapore sa di burro (butter) e di noci (nuts).

I said to Jeanette, "We have to use the sage." She replied, "We have a butternut squash and an acorn squash in the fridge."  She found a recipe in a book that she likes a lot, The New Best Recipe (2004). Thanks to Jeanette's culinary skill, we dined in royal fashion!  The only thing I had to do was to take photos! Acorn squash is very good.  But next to butternut squash, it becomes completely eclipsed. Butternut squash is one of the most delicious squashes in the world (more delicious and interesting than pumpkin). It is very well named: its flavor is both buttery and nutty.

Zucca invernale arrostita con burro fuso e salvia Ingredienti 2 cucchiai olio di oliva extravergine 1-2 zucche invernali (1 media o 2 piccole – c. 900 g in tutto), dimezzate longitudinalmente e dissemate 85 g burro non salato 6 foglie medie di salvia fresca, a fette sottili (Abbiamo dimenticato di affettarle!) sale pepe nero frescamente macinato Preparazione 1. Mettete un ripiano del forno in posizione medio-bassa, e scaldate il forno a 200° C. Prendete una teglia da forno con bordi e copritela con carta stagnola. 2. Spennellate lʼolio sulla carta stagnata e sui lati tagliati delle zucche. Mettete le zucche, il lato tagliato in giù, sulla carta. Fate arrostire finché uno spiedino inserito nella zucca non incontra nessuna resistenza, 40-50 minuti. 3. Quando la zucca è quasi pronta, mettete il burro in una piccola padella a fuoco medio. Quando il burro si scioglie, aggiungete la salvia e fate cuocere, agitando la padella di tanto in tanto, fino a quando il burro sarà dorato e la salvia sarà croccante, 4 o 5 minuti. Togliete la padella dal fuoco . 4. Togliete le zucche dal forno e voltatele, il lato tagliato in su. Se necessario, tagliate i grandi pezzi a metà. Condite le zucche con sale e pepe a piacere, fate gocciolare il burro salviato, e servite subito .

Roasted Winter Squash with Browned Butter and Sage Ingredients 2 Tablespoons extra-virgin olive oil 1 medium or 2 small winter squash (c. 2 lb total), halved lengthwise and seeded 6 Tablespoons (¾ stick) unsalted butter 6 medium fresh sage leaves, sliced thin (We forgot to slice them!) salt freshly ground black pepper Preparation 1. Adjust an oven rack to the lower-middle position, and heat the oven to 400° F. Line a rimmed baking sheet with aluminum foil. 2. Brush oil onto the foil and the cut sides of the squash. Place the squash, cut-side-down, on the foil. Roast until a skewer inserted into the squash meets no resistance, 40 to 50 minutes. 3. When the squash is almost done, place the butter in a small skillet over medium heat. When the butter melts, add the sage and cook, swirling the pan occasionally, until the butter is golden brown and the sage is crisp, 4 to 5 minutes. Remove the skillet from the heat. 4. Remove the squash from the oven and turn cut-side up. If necessary, cut large pieces in half to yield four pieces. Season the squash with salt and pepper to taste, drizzle with the sage butter, and serve immediately.

Il burro salviato si può fare in anticipo.  Cliccate qua per la ricetta.
You can make sage butter in advance.  Click here for the recipe.

Citazione della Settimana / Quote of the Week

Vi siete mai trovata, dopo una pioggia di autunno, a sbaragliare un esercito di formiche, tracciando sbadatamente il nome del vostro ultimo ballerino sulla sabbia del viale? Qualcuna di quelle povere bestioline sarà rimasta attaccata alla ghiera del vostro ombrellino, torcendosi di spasimo; ma tutte le altre, dopo cinque minuti di pànico e di viavai, saranno tornate ad aggrapparsi disperatamente al loro monticello bruno. – Voi non ci tornereste davvero, e nemmen io; – ma per poter comprendere siffatta caparbietà, che è per certi aspetti eroica, bisogna farci piccini anche noi, chiudere tutto lʼorizzonte fra due zolle, e guardare col microscopio le piccole cause che fanno battere i piccoli cuori. Giovanni Verga, “Fantasticheria”, da Vita dei campi (1880).

Have you ever found yourself, after an autumn rain,  routing an army of ants, tracing carelessly in the sand on the road the name of the last person you danced with? Some of those poor little things will remain stuck to the ferrule of your umbrella, writhing in agony. But all the others, after five minutes of panic and bustle, will return to cling desperately to their brown mound. You would not really return there, and nor would I. But in order to understand such determination, which is in some ways heroic, we need to be like children, to close the whole horizon between two dug-up pieces of turf, and look with a microscope at the little things that make little hearts beat. Giovanni Verga, “Fantasticheria”, from Vita dei campi (1880). English translation by Leonardo Ciampa.

Translator's note: A zolla is what a golfer might call a "divot": a small, compact piece of soil or sod that has been detached from the ground by a man-made tool, such as a plow or a spade. Verga's use of the word zolla is very meaningful and expressive; he's talking about a little piece of earth that was spared the misfortune of having been dug up by man, with dug-up earth on either side of it.

Foto: http://www.letteratu.it

Foto della Settimana / Photo of the Week

Tarsia Prov. di Cosenza (Calabria) Foto di / Photo by Francesco de Francesco  Some rights reserved by godzillante|photochopper

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Happy 100th Birthday, Tito Gobbi!

Bassano del Grappa, 24 October 1913 – Rome, 5 March 1984
Photo: Allan Warren.  Some rights reserved

DICITENCELLO VUJE

musica: Rodolfo Falvo

parole: Enzo Fusco

1930

Dicitencello a ’sta cumpagna vosta ch’aggio perduto 'o suonno e 'a fantasia, ch’ ’a penzo sempe, ch’è tutt’ ’a vita mia. I’ nce ’o vvulesse dicere, ma nun ce ’o ssaccio dí.	Diteglielo a questa vostra amica che ho perduto il sonno e la fantasia, che la penso sempre, che è tutta la mia vita. Io glielo vorrei dire, ma non glielo so dire.	Tell this friend of yours that I can’t sleep and can’t think, that I’m always thinking about her, that she is my whole life. I would like to say it to her, But I don’t know how to say it to her.
’A voglio bene, ’a voglio bene assaje. Dicitencello vuje ca nun mm’ ’a scordo maje. È na passione, cchiù forte ’e na catena, ca mme turmenta ll’anema e nun mme fa campà.	Le voglio bene, le voglio tanto bene. Diteglielo voi che non me la dimentico mai. È una passione, più forte di una catena, che mi tormenta l’anima e non mi fa vivere.	I love her, I love her so much. Tell her, that I will never forget her. It is a passion, stronger than a metal chain, which torments my soul and prevents me from living.
[Dicitencello ch’è na rosa ’e maggio, ch’è assaje cchiù bella ’e na jurnata ’e sole. Da ’a vocca soja, cchiù fresca d’ ’e vviole, i’ già vulesse sèntere ch’è ’nnammurata ’e me.	[Diteglielo che è una rosa di maggio, che è molto più bella di una giornata di sole. Dalla sua bocca, più fresca delle viole, vorrei già sentir che è innamorata di me.	[Tell her that she is a May rose, that she’s more beautiful than a sunny day. From her mouth, more fragrant than violets, I would like to hear that she is in love with me.
’A voglio bene, (&c.)]	Le voglio bene, (&c.)]	I love her, (&c.)]
Na làcrema lucente v'è caduta, dicíteme nu poco, a che penzate? Cu st’uocchie doce, vuje sola mme guardate. Levàmmoce ’sta maschera, dicimmo ’a verità.	Una lacrima lucente vi è caduta, ditemi un po’, a cosa pensate? Con questi occhi dolci, solo voi mi guardate. Togliamoci questa maschera, diciamo la verità.	A shiny tear has fallen down your face, tell me, what are you thinking about? With those sweet eyes, only you look at me. Let’s take these masks off, let’s tell each other the truth.
Te voglio bene, te voglio bene assaje. Si’ ttu chesta catena ca nun se spezza maje. Suonno gentile, suspiro mio carnale, te cerco comm’a ll’aria, te voglio pe’ campà.	Ti voglio bene, Ti voglio tanto bene. Sei tu questa catena che non si spezza mai. Sogno gentile, sospiro mio carnale, Ti cerco come l’aria, ti voglio per vivere.	I love you, I love you so much. You are this chain that will never break. Sweet dream, my carnal sigh, I seek you like the air, I want to spend my life with you.

English translation: © Leonardo Ciampa

Foto della Settimana / Photo of the Week

Rocchetta Alta Fraz. di Rocchetta a Volturno, prov. di Isernia (Molise) Foto di / Photo by Gabriele Venditti  Some rights reserved by ezra rhesus

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