Cena di S. Patrizio, stile italiano / St. Patrick's Day dinner, Italian style

Carlow Cathedral
(Foto: Wikipedia)

Durante gli anni di Ellis Island, America provò un enorme afflusso dʼitaliani e dʼirlandesi. Oggi, il paese intero celebra il Columbus Day e la Festa di San Patrizio in grande stile. Anche gli italoamericani celebrano la Festa di San Patrizio, e diligentemente consumano il piatto tradizionale, corned beef e cavolo. Il problema è che io non riesco a sopportare il manzo sotto sale. Il maiale sotto sale – è tutta unʼaltra cosa. Per me, il manzo sotto sale è immangiabile. Capisco che milioni di persone in tutto il mondo mangiano qualche tipo di manzo sotto sale. Mi spiace dire che, per me, tra il pastrami e il prosciutto non cʼè paragone. A casa mia, le costine di maiale con cavolo era la “cena bollita” della scelta – nel 17 marzo, o in qualsiasi momento durante lʼanno. (Mia cara nonna la faceva spesso.  Nata a Mineo, nella Sicilia, viveva sempre ad East Boston.) Questa è la mia ricetta originale – non quella né di mia madre né di mia nonna. Ingredienti 1,15 kg costine di maiale (Il supermercato non aveva le costine normali. Così ho comprato un “lombo di maiale, semi-disossato” e ho separato le costole con un coltello.) 1 gran testa di verza, tagliata ad 8 (ogni pezzo ha una parte del torsolo) 800 gr piccole patate rosse, intere* olio dʼoliva extravergine 2 cipolle, affettate 2 spicchi dʼaglio, interi sale marino pepe nero, frescamente macinato 2 pomodori 1 foglia di alloro prezzemolo fresco 1 scorza dura parmigiano un goccio di aceto di vino bianco * = È possibile utilizzare qualsiasi tipo di patate che vi piaciono. In aggiunta, è possibile utilizzare altre radici, come la rapa o la pastinaca. (Qui in America abbiamo queste meravigliose radici in abbondanza.) Ma siate consapevoli del tempo di cottura. Il più grande e più duro la radice, il più piccolo dovete tagliarle, per replicare il tempo di cottura delle patate piccole. I più piccoli sono i pezzi – il più breve è il tempo di cottura. Preparazione La cosa più semplice è di utilizzare due grandi pentole. In una pentola (NON la pentola che state utilizzando per questa ricetta), tenete 3 o 4 litri di acqua al punto di ebollizione. Nel frattempo, nella grande pentola che state utilizzando per questa ricetta, scaldate lʼolio dʼoliva. Rosolate delicatamente le costine, le cipolle, e lʼaglio. Aggiungete tutti gli altri ingredienti e abbastanza acqua bollente per coprirne tutto. Non aggiungere troppa acqua – solo il minimo che vi serve per coprirne tutto. Ci vorranno alcuni litri, ma NON 4.  (Ho detto 4 in modo che se ne avrà in più.)  Per quanto riguarda il tempo di cottura ... difficile da dire. Dipende dalla quantità di acqua, la forza della fiamma, ecc. Conservando una parte del torsolo in ciascun pezzo della verza, si può cuocere a piuttosto lungo senza disintegrarsi. E il più a lungo che cucinate la carne, il più sapore che emergerà dalle ossa ... Un tempo di cottura approssimativo sarebbe 90 minuti. Da bere: Questo pasto viene consumato non con il vino, ma con la birra. Qui in America c’è un produttore di birra il cui nome è degno di essere menzionato congiuntamente alle grandi birrerie d’Europa. Quel nome è Samuel Adams. Se siete in Italia, si prega di bere una birra di classe mondiale come Menabrea. Non bere qualcosa cattiva, come Moretti o Peroni.

During the Ellis Island years, America experienced an enormous influx of both Italians and Irish. Today, the whole country celebrates both Columbus Day and St. Patrickʼs Day in grand fashion. Even the Italian-Americans celebrate St. Patrickʼs Day, and they dutifully consume the traditional dish, corned beef and cabbage. The problem is that I cannot abide salt-cured beef. Salt-cured pork – that is a whole other thing. For me, salt-cured beef is inedible. I understand that millions of people around the world eat some type of salt-cured beef. Iʼm sorry to say that, to me, between pastrami and prosciutto there is no comparison. In my home, pork spare ribs and cabbage was the "boiled dinner" of choice – on March 17th, or anytime during the year. (My dear grandmother made it often. She was born in Mineo, Sicily, but always lived in East Boston.) This is my original recipe – it is not that of my mother or my grandmother. Ingredients  2.5 lb  pork spare ribs (The supermarket did not have normal spare ribs. So I bought a "semi-boneless pork loin" and separated the ribs with a knife.) 1 large head of savoy cabbage, cut in 8 (each piece having part of the core) 1.75 lb small red potatoes, whole* extra-virgin olive oil 2 onions, sliced 2 garlic cloves, whole sea salt freshly ground black pepper 2 tomatoes 1 bay leaf fresh parsley 1 hard Parmesan rind a shot of white wine vinegar * = You can use any type of potatoes that you like. In addition, you can use other roots, like turnips or parsnips. (Here in America we have these wonderful roots in abundance.)  But be aware of the cooking time.  The larger and harder the root, the smaller you have to cut it, to replicate the cooking time of the small potatoes. The smaller the pieces – the shorter the cooking time. Preparation The easiest thing is to use two large pans. In a pan (NOT the pan youʼre using for this recipe), keep 3 or 4 quarts of water at the boiling point. Meanwhile, in the large pot that you ARE using for this recipe, heat the olive oil.  Gently brown the pork, onions, and garlic.  Add all the other ingredients and enough of the boiling water to cover everything.  Donʼt add too much water – just the minimum that you need to cover everything.  It will take several quarts, but NOT 4. (I said 4 so that you will have extra.) As for the cooking time ... difficult to say. Depends on the amount of water, the strength of the flame, etc. By keeping part of the core in each of the pieces of cabbage, it can cook for rather a long time without disintegrating.  And the longer that you cook the meat, the more flavor will emerge from the bones ... An approximate cooking time would be 90 minutes. To drink: This meal is consumed not with wine but with beer. Here in America there is one brewery whose name is worthy of being mentioned in the same breath as the great breweries of Europe. That name is Samuel Adams. If you are in Italy, please drink a world-class beer like Menabrea. Don't drink something awful, like Moretti or Peroni.