Pasta con finocchi grigliati! / Pasta with grilled fennel!

Se i miei lettori e lettrici sappiano una cosa su di me, saprebbero che io amo il finocchio. Nel mio frigo, i finocchi non mancano mai mai mai. Una seconda cosa su di me che dovete sapere: io credo che qualsiasi cosa che tocca la fiamma diventi deliziosa. Scientificamente, non vi potrei spiegare cosa succede esattamente quando un cibo si rosola. So che riguardi la caramellizzazione e gli zuccheri. Ma non importano queste cose; importa solamente il fatto che la fiamma e il cibo facciano l'abbinamento più paradisiaco che abbiamo nella cucina. Per darvi un esempio: quando griglio la bistecca, prendo la bistecca e la metto sulla griglia.  Basta. Manco un granello di sale.  Manco un granello di pepe. Il sapore è la fine del mondo. Le carni si grigliano con fiamma abbastanza forte. Con gli ortaggi è un’altra storia; ci vuole una cottura più lenta e dolce.  Per carità, non sprecare i soldi sulle teglie “speciali” per mettere sopra la griglia. La griglia è la griglia; VOLETE mettere il cibo direttamente sulla griglia. Con gli ortaggi, basta coprirli con olio d’oliva, sale e pepe. Allora, che sapore hanno i finocchi grigliati?  Non posso descriverlo con parole. Ingredienti 500 gr pasta mista (Divella #41) 1 gran grumolo, o 2 piccoli grumoli, di finocchio (i gambi rimossi ma il torsolo intatto) uno spicchio d’aglio, sminuzzato 1 scatola (140 gr) di tonno italiano (in olio, mai in acqua) qualche acciuga qualche cappero origano dall’orticello pepe nero, frescamente macinato (facoltativo) Preparazione Per grigliare i grumoli di finocchio: squartateli, facendo 4 cunei. Copriteli con olio d’oliva, sale e pepe e grigliateli. (Si possono fare qualche giorno in anticipo.) Quando sarete pronti a utilizzarli, tagliateli a quadratini. Per fare il piatto: Fate cuocere la pasta, scolatela, aggiungete tutti gli altri ingredienti, e Buon Appetito! (Non aggiungere olio; il tonno e le acciughe già ce l’hanno. Non aggiungere sale; le acciughe, i finocchi, e la pasta già ce l’hanno.  E non aggiungere mai il formaggio al pesce.)

If my readers know one thing about me, they know that I love fennel.  In my fridge, fennel is never, ever, ever missing. A second thing about me that you need to know: I believe that anything that touches the flame becomes delicious. Scientifically, I could not explain to you exactly what happens when a food browns.  I know that it regards caramelization and sugars. But those things don't matter; it matters only the fact that food and flame are the most  heavenly pairing that we have in cooking. To give you an example: when I grill a steak, I take the steak and put it on the grill.  That's it.  Not a grain of salt.  Not a grain of pepper.  The taste is out of this world. Meats grill with a fairly high flame. Vegetables are another story; they require a longer and more gentle cooking. For heaven's sake, don't waste your money on "special" pans to put on the grill.  The grill is the grill; you WANT to put food directly on the grill.  With vegetables, simply coat them with olive oil, salt, and pepper. So, how does grilled fennel taste?  I cannot describe it in words. Ingredients 1 lb pasta mista (Divella #41) 1 large bulb, or 2 small bulbs, of fennel (the stalks removed but the core intact) 1 garlic clove, minced 1 5-oz. can of Italian tuna (in oil, never in water) some anchovies some capers oregano from the garden black pepper, freshly ground (optional) Preparation To grill the fennel bulbs: quarter them, making 4 wedges. Coat them in olive oil, salt, and pepper, and grill them.  (They can be done a few days ahead.)  When you are ready to use them, cut them into small squares. To make the dish: Cook the pasta, strain it, add all the other ingredients, and Buon Appetito! (Don't add oil; the tuna and anchovies already have some. Don't add salt; the anchovies, fennel, and pasta already have some. And never add cheese to seafood.)