Boston & Montefalcione

Care lettrici e cari lettori: Stamattina su Facebook, sulla pagina “Old School Boston” (“Boston di vecchia scuola”), mi è saltata all’occhio questa bellissima foto del North End (la “Piccola Italia” di Boston). È una foto abastanza antica – non anticissima, perché Polcari’s Coffee è lì solo dal 1931. Non dovrei usare la parola “solo”: Polcari è il negozio più antico del North End che si trova nella sua posizione originale e che serve il suo originale scopo. In effetti, a parte il pavimento più nuovo (in legno, come l’originale) e il soffitto ribassato (che copre l’originale soffitto di latta vittoriana), il negozio sembra quasi esattamente come nel 1931! Il fondatore, Antonio Polcaro (sic) nacque a Montefalcione (città natale dei Ciampa) nel 1897. Arrivò a Boston (non Ellis Island) nel 1913, all’età di 16. Nella foto c’è anche un altro bellissimo e storico sito: Martignetti Liquors. Fondata da Carminantonio Martignetti (1897-1975) da Montefalcione, Martignetti Liquors si trasferì da Via Salem a Via Cross e diventò un’enoteca molto grande e importante. Oggi Martignetti Companies è uno dei piu grandi distributori di vini. Carminantonio arrivò a Boston (non Ellis Island) nel 1914, all’età di 17. Sposò Carolina (nata Martignetti) di Montefalcione nel 1923.  Fondò Martignetti Liquors nel 1933, lo stesso anno dell’abrogazione della Prohibition. Il nipote di Carminantonio (figlio del fratello Alessandro), Beniamino Martignetti (1928-2015) emigrò a Boston nel 1956 e fondò Martignetti Enterprises, azienda specializzata nella lavorazione della pietra. Beniamino Martignetti e sua moglie Elena Iantosca (montefalcionese anche lei) non dimenticarono la loro chiesa parrocchiale, S. Leonardo di Porto Maurizio a Boston, di cui divennero uno dei maggiori benefattori. (Donarono la recinzione in ferro battuto fuori dal Giardino di Pace di S. Leonardo, visto da milioni di turisti che percorrono lo storico “Freedom Trail” di Boston.) Chissà se questi Martignetti siano i miei consanguineo (se vada abbastanza indietro). Per secoli, c’erano a Montefalcione così tanti matrimoni misti tra i Ciampa e i Martignetti che nell’albero genealogico i due clan sono impossibili da districare. (Mio bisnonno Giovanni Ciampa era figlio di Serafina Martignetti, che era figlia di Giuseppina Ciampa, che era figlia di Anna Martignetti... Mia prozia Rosa Ciampa sposò suo cugino di secondo grado Federigo Ciampa ... E così via. ) Una foto così meravigliosa per sorridermi questa soleggiata mattina domenicale! Buona domenica e buon ferragosto! Aggiornato il 17 agosto 2021. Fonti: EllisIsland.org, FamilySearch.org, antenati.san.beniculturali.it, gli archivi del Boston Globe e il libro Leading Americans of Italian Descent in Massachusetts (1946).

Dear readers, This morning on Facebook, on the page “Old School Boston,” this beautiful photo of the North End (Boston’s Little Italy) jumped out at me. It is an old photo – not ancient, because Polcari’s Coffee is there only since 1931. I should not use the word “only”: Polcari’s is the oldest store in the North End that is in its original location and that serves its original purpose. Indeed, other than the newer floor (wooden, like the original) and the lowered ceiling (which covers the original Victorian tin ceiling), the store looks almost exactly as it did in 1931! The store’s founder, Anthony Polcari, was born Antonio Polcaro in Montefalcione (the Ciampas’ hometown) in 1897. He arrived in Boston (not Ellis Island) in 1913, at age 16. Also in the photo is another beautiful and historic site: Martignetti Liquors. Founded by Carminantonio Martignetti (1897-1975) from Montefalcione, Martignetti Liquors moved from Salem St. to Cross St. and became a very large and important wine store. Today Martignetti Companies is one of the largest wine distributors. Carminantonio arrived in Boston (not Ellis Island) in 1914, at age 17. He married Carolina (née Martignetti) from Montefalcione in 1923. He founded Martignetti Liquors in 1933, the same year that Prohibition was repealed. Carminantonio’s nephew (son of his brother Alessandro), Beniamino Martignetti (1928-2015) emigrated to Boston in 1956 and founded Martignetti Enterprises, a company specializing in stonemasonry. Beniamino Martignetti and his wife Elena (née Iantosca, also from Montefalcione) did not forget their parish church, St. Leonard of Port Maurice in Boston, of whom they became one of the largest benefactors. (They donated the wrought-iron fence outside the St. Leonard’s Peace Garden, seen by millions of tourists who walk Boston’s historic “Freedom Trail.”) Who knows if these Martignettis are blood relatives of mine (if you go back far enough). For centuries, there was so much intermarriage between the Ciampas and the Martignettis in Montefalcione that in the family tree the two clans are impossible to disentangle. (My great-grandfather Giovanni Ciampa was the son of Serafina Martignetti, who was the daughter of Giuseppina Ciampa, who was the daughter of Anna Martignetti ... My great-aunt Rosa Ciampa married her second cousin Federigo Martignetti ... And so it goes.) Such a wonderful photo to smile upon me this sunny Sunday morning! Buona domenica e buon ferragosto! Updated 17 August 2021. Sources: EllisIsland.org, FamilySearch.org, antenati.san.beniculturali.it, the Boston Globe Archives, and the book Leading Americans of Italian Descent in Massachusetts (1946).