Pizzicotti!

Foto: sagra_dei_pizzicotti

Spesso la domenica mi viene voglia di pasta o di pizza—un dilemma affatto insolito per un italoamericano. Ieri, però, ero davvero indeciso tra le due cose. È stato allora che mi è tornato in mente uno dei migliori pasti mai fatti a Rieti, una città a circa un'ora e un quarto a nord-est di Roma: i pizzicotti. Questo piatto richiede una piccola precisazione, poiché esistono due ricette completamente diverse che condividono lo stesso nome. La versione più conosciuta è un dolce a base di mandorle. Quella di cui parlo io, invece, è una specialità salata tipica della storica regione della Sabina—un territorio situato principalmente nel Lazio, ma che abbraccia anche una piccola porzione dell'Umbria e un frammento dell'Abruzzo. L'idea non potrebbe essere più semplice, né più deliziosa: Prendete dell'impasto per la pizza e, con le mani, staccate dei piccoli pezzi della grandezza di uno gnocco (il nome deriva proprio dal verbo pizzicare). Tuffate i pezzetti in un'ampia pentola di acqua bollente salata. Non appena salgono a galla, sono pronti. scolateli per bene e conditeli con il sugo di pomodoro, esattamente come fareste con un normale piatto di pasta. È davvero tutto qui. Ecco due video autentici che mostrano come si preparano—anche se, come vedrete, non c'è davvero altro da aggiungere!

Often on a Sunday, I find myself craving either pasta or pizza—hardly an unusual dilemma for an Italian-American. Yesterday, however, I was truly torn between the two. That was when I remembered one of the best meals I ever had in Rieti, a town about an hour and fifteen minutes northeast of Rome: pizzicotti. This dish requires a bit of clarification, as there are two completely different recipes that share the name. The more widely known pizzicotti is an almond dessert. The version I’m talking about, however, is a savory specialty unique to the historic Sabina region—an area centered in Lazio that also extends slightly into parts of Umbria and Abruzzo.   The concept couldn't be simpler, nor could it be more delicious: Take fresh pizza dough and, using your hands, pinch off small, gnocchi-sized pieces (the name comes from pizzicare, "to pinch"). Drop the pieces into a pot of boiling salted water. As soon as they float to the top, they're done. Drain them thoroughly and toss them in tomato sauce, just as you would with any traditional pasta. It truly is that straightforward. Here are two authentic videos showing how they're made—though as you'll see, there is really nothing more to it than that!

Rieti - Pizzicotti

Pizzicotti alla reatina